Des années 1850 aux années 1920, des trains d'orphelins ont transporté des centaines de milliers d'enfants de la côte est au Midwest. Des enfants pauvres, abandonnés ou en fuite ont voyagé à travers le pays pour commencer une nouvelle vie. Les origines du placement en famille d'accueil remontent à cette pratique inhabituelle consistant à envoyer des enfants à travers les États-Unis dans des familles qu'ils n'ont jamais rencontrées.
La chronologie de l'histoire des soins infirmiers est avec le révérend Charles Loring Brace, né au Connecticut. Il a été alarmé par les abus et la pauvreté qu'il a subis parmi les enfants de New York alors qu'il était missionnaire. Certains enfants ont été placés dans des orphelinats surpeuplés, tandis que d'autres ont essayé de survivre dans la rue. Beaucoup d'entre eux étaient des membres de gangs de rue et des voleurs sales, sauvages. Ses parents étaient soit morts, malades, toxicomanes et alcooliques, soit incapables de les nourrir pour une raison quelconque. Brace est une figure importante dans l'histoire de la protection de l'enfance en Amérique. Grâce à lui, plus de 100 000 enfants ont été placés dans des foyers en 75 ans. Et tout a commencé avec des trains orphelins.
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Photo: Wikimedia Commons / Aucune restriction de droit d'auteur connue Pourquoi y avait-il tant d'orphelins ?
Plus de 4,3 millions d'immigrants touché aux États-Unis entre 1841 et 1860. Ils ont voyagé en Amérique pour trouver une vie meilleure et échapper à leur patrie, qui était souvent en proie à des troubles politiques, à la pauvreté et à d'autres problèmes accablants.
Certains de ces immigrants se sont retrouvés dans des villes surpeuplées où il était très difficile, voire impossible, de trouver un emploi. Enfin et surtout, les gens ont eu du mal parce qu'ils n'avaient aucun membre de leur famille élargie autour pour aider à élever les enfants. Tout le monde aidait et travaillait pour gagner de l'argent, y compris les enfants à partir de six ans.
Des hommes désespérés occupaient des emplois dangereux et étaient souvent tués au travail. Les femmes et les enfants étaient forcés de faire tout ce qu'ils pouvaient pour survivre, mais il était courant que les mères meurent à un jeune âge parce qu'elles vivaient dans des maisons sales et Contracté Typhoïde, grippe ou autres maladies. D'autres parents ont abandonné leurs enfants parce qu'ils n'avaient pas d'argent ou sont devenus dépendants de la drogue et de l'alcool. En conséquence, de nombreux enfants sont devenus orphelins.
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Photo: Jacob Riis / Wikimedia Commons / Domaine public En 1850, il y avait jusqu'à 30 000 enfants sans abri à New York
La population de New York a atteint environ 500 000 en 1850 en raison de l'afflux d'immigrants. Entre 10 000 et 30 000 de ces résidents étaient enfants sans abri . Leurs parents n'ayant pas les moyens de subvenir à leurs besoins, ils ont souvent été contraints de créer leur propre entreprise. Ces enfants essayaient de survivre dans la rue ou vivaient dans des orphelinats.
Si le même pourcentage d'enfants sans-abri vivaient à New York aujourd'hui, il y aurait au moins 150 000 orphelins sans foyer.
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Photo: Marc Ferrez / Wikimedia Commons / Domaine public Le premier train orphelin
La mission des enfants pour les enfants des pauvres a commencé la première Train des orphelins en 1850. La charité protestante emprisonne les enfants en fouillant toute la ville pour les retrouver. Ils les ont trouvés dans les gares, les quais, dans les rues et dans d'autres parties de la ville. Les enfants étaient connus comme ' Pince de gouttière . ' Trente enfants ont voyagé de Boston au New Hampshire et au Vermont pour trouver un foyer.
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Foto: Archives nationales et administration des dossiers des États-Unis / Wikimedia Commons / Domaine public Les enfants ont été vendus aux enchères à des agriculteurs et artisans qui en avaient besoin pour travailler
L'Aide à l'enfance a commencé sa première procession d'orphelins en octobre 1854. Le train, qui allait de New York à Dowagiac, MI, transportait 45 enfants sans abri. Arrivés à destination, les agriculteurs et artisans locaux proposent aux enfants une vente aux enchères . Les familles ont emmené les enfants à la maison pour travailler dans les champs et d'autres fonctions. Entre les années 1850 et 1920, un total d'environ 250 000 enfants pauvres et abandonnés ont été déplacés de la côte est vers le Midwest.
